Enquanto os países ao redor do mundo se adaptam à vida pós-bloqueio, a jornalista da SAT-7 no Egito, Mary Joseph, reflete sobre um verão incomum no Cairo, onde as ruas geralmente movimentadas ficaram quietas. Enquanto muitos egípcios se aglomeravam nas praias, aqueles que permaneceram no Cairo enfrentaram uma estranha nova realidade – e para Mary, o único conforto a ser encontrado estava na Igreja.

Quatro meses depois que o coronavírus fez sua aparição oficial no Egito, o calor do verão ainda aumenta, enquanto as implacáveis ​​mensagens do WhatsApp relacionadas ao vírus esfriaram. O verão, uma estação pela qual anseio com ansiedade, foi mais solitário do que nunca no Cairo.

Mesmo enquanto o Egito continua lutando contra o coronavírus, agora também lamentamos a triste notícia da explosão no Líbano. Uma frase de duas palavras pisca na minha cabeça … “Pular verão.” Assim como um clique do mouse pula anúncios e introduções de vídeos online, o verão deste ano parece ter sido pulado – ou pelo menos para mim. Sem praia, sem passeios e sem reuniões familiares. Eu nem pude comparecer a um velório feito para meu falecido tio, por medo de infecção por meio de aglomeração.

Alguns outros habitantes do Cairo, cidade de 10 milhões de habitantes, também passaram o verão dessa forma, preferindo ficar dentro da segurança de suas próprias casas.

Mas uma realidade contrastante também foi visível. Milhares de egípcios migraram para as margens do Mar Vermelho e do Mediterrâneo depois que o governo abriu praias públicas e privadas. Sufocados por seu isolamento forçado e prolongado, risco de infecção por coronavírus e irritações de bloqueio de seus filhos, muitos pais foram às praias para deixar escapar meses de frustração reprimida.

Isso deixou as ruas do Cairo mais silenciosas do que o normal. Em vez de carros buzinando, do congestionamento das ruas de mão única e do tráfego, houve um novo silêncio. Os meses de verão sempre foram calmos na capital por causa dos feriados escolares e universitários, mas este ano tem sido ainda mais calmo.

Uma cidade de contrastes

Ficar na cidade, embora seja possível, tem sido difícil. O distanciamento social parecia encontrar seu par na cultura popular do café do Cairo. Mesmo no início do bloqueio pandêmico, quando as ruas estavam completamente vazias, eu vi uma mulher e um homem caminhando juntos em nossa rua, tentando encontrar um café aberto, aparentemente igual ao que o mundo inteiro estava passando. Quando os locais começaram a reabrir, os jovens foram rapidamente vistos em cafés e restaurantes, enquanto eu olhava para eles da minha varanda.

Enquanto isso, o pacote de verão “segurança doméstica” veio com notícias tristes diárias nas redes sociais de pessoas que ainda estão se infectando ou morrendo de COVID-19. Um pastor de nossa igreja estava entre os que faleceram após lutar contra o vírus por um mês, e muitos idosos não conseguem sobreviver apesar de estarem hospitalizados. Um exemplo é a famosa atriz egípcia, Ragaa el-Gedawy, que foi notícia no New York Times depois de morrer aos 85 anos de Coronavirus.

De onde eu estava sentada, às vezes parecia que eu era a única que ainda estava tomando precauções. Minhas idas ao supermercado, que antes eram agradáveis, tornaram-se angustiantes, pois tentei não tocar na minha máscara umedecida grudada no rosto e desviei das pessoas que passavam por perto.

Olhando para trás, para este verão incomum, me pergunto como as pessoas de uma nação podem ter reações tão variadas e aparentemente contrastantes a uma catástrofe mundial que ceifa vidas.

Mas Deus em sua grande bondade enviou consolação em meu caminho na forma da Igreja. A certa altura, ouvi um famoso pregador egípcio dizer ao apresentador em um programa da SAT-7 que ele também não estava pronto para sair e ainda preferia o silêncio de sua casa.

Foi um grande consolo saber que um líder cristão compartilhou meus sentimentos. Continuo a usar meu tempo em casa para aprender com seus ensinamentos cristãos informativos. Também mantive contato nas redes sociais com os poucos que sei que ainda estão em casa, para me manter conectado digitalmente durante o distanciamento social.

À medida que este verão estranho entra em sua reta final, começo a me sentir menos como uma espécie alienígena em minha cidade. Estou prestes a retornar ao escritório – e enfrentar com fé profunda os desafios da próxima temporada que está por vir.

*Foto do banner de Alejandro Garcia para Unsplash

MARY JOSEPH

Escritório de Comunicação da SAT-7 | Mary Joseph mora no Cairo, Egito. Ela também morou na Austrália e trabalhou como jornalista na mídia secular e religiosa. Suas paixões são ler, escrever, viajar e fotografia.